Tamil Sentence Structure: Subject, Object, Verb

Examples

• நான் தமிழ் படிக்கிறேன். (naan thamizh padikkiraen) I am learning Tamil.
• அவள் பாடல் பாடுகிறாள். (aval paadal paadugiraal) She sings a song.
• அவர்கள் வீட்டுக்குப் போகிறார்கள். (avargal veettukkup pogiraargal) They go home.

Postpositions

English uses prepositions, which go before a noun. Tamil uses postpositions, which go after:

• வீட்டுக்கு முன் (veettukku mun), in front of the house
• மேசைக்கு மேல் (maesaikku mael), above the table
• என்னுடன் (ennudan), with me

No "to be" in the present

Tamil often leaves out "is", "am" and "are":

• நான் மாணவன். I am a student.
• இது புத்தகம். This is a book.

Describing words come first

Adjectives go before the noun, as in English:

• பெரிய வீடு (periya veedu), a big house
• சிவப்பு பூ (sivappu poo), a red flower

Questions

A question word usually sits just before the verb:

• நீ எங்கே போகிறாய்? Where are you going?

Dropping words

Because the verb ending shows the subject, Tamil often drops the pronoun:

• போகிறேன். I'm going.

Practising

Build sentences by starting with the verb in mind, and put everything else before it.

Tips

1. Verb last.
2. Postpositions follow the noun.
3. Use the dictionary to check words.

Look up any Tamil word with English Tamil Dictionary →