Greek Prepositions: Σε, Από, Με, Για and the Contraction Στο

The essential Greek prepositions, how σε merges with articles to form στο, στη and στον, and useful place, time and direction phrases.

Greek has a small set of very common prepositions, and nearly all of them take the accusative case. The one that needs a little care is σε, which merges with the article.

Σε: in, at, to

Σε is the most versatile preposition. It merges with the article that follows:

	Masculine	Feminine	Neuter
Singular	στον (σε + τον)	στην / στη (σε + την)	στο (σε + το)
Plural	στους	στις	στα

Examples:

Πάω στο σχολείο. — I'm going to school.
Μένω στην Αθήνα. — I live in Athens.
Είμαι στη δουλειά. — I'm at work.
Μιλάω στον φίλο μου. — I'm speaking to my friend.
Στα ελληνικά. — In Greek.

Without an article, σε stays separate: σε σπίτι, σε μένα (to me).

Από: from, by, than

Είμαι από την Ελλάδα. — I'm from Greece.
Από πού είσαι; — Where are you from?
Πιο μεγάλος από μένα. — Bigger than me.
Το βιβλίο γράφτηκε από τον Καζαντζάκη. — The book was written by Kazantzakis.

Με: with, by

Έρχομαι με τον φίλο μου. — I'm coming with my friend.
Πάω με το λεωφορείο. — I'm going by bus.
Με το αυτοκίνητο. — By car.
Καφές με γάλα. — Coffee with milk.

Για: for, about, to

Αυτό είναι για σένα. — This is for you.
Για πόσο καιρό; — For how long?
Για τι μιλάς; — What are you talking about?
Για να ... — in order to: Ήρθα για να σε δω.
Ευχαριστώ για όλα. — Thanks for everything.

Χωρίς, μέχρι, προς

χωρίς — without: Καφές χωρίς ζάχαρη.
μέχρι / ως — until, as far as: Μέχρι αύριο.
προς — towards: Προς το κέντρο.

Place prepositions

πάνω σε — on
κάτω από — under
μέσα σε — inside
έξω από — outside
μπροστά σε — in front of
πίσω από — behind
δίπλα σε — next to
κοντά σε — near
μακριά από — far from
ανάμεσα σε — between

Το βιβλίο είναι πάνω στο τραπέζι. — The book is on the table.

Time prepositions

πριν από — before: πριν από το φαγητό
μετά από — after: μετά από μια ώρα
κατά τη διάρκεια — during
από ... μέχρι ... — from ... to ...
σε — in: σε πέντε λεπτά

Prepositions with cases

Most take the accusative: με τον φίλο, από την πόλη, για το παιδί. A few formal prepositions take the genitive, such as μέσω (via) and λόγω (because of).

Useful phrases

Πού είναι το ξενοδοχείο; — Where is the hotel?
Είναι κοντά στο λιμάνι. — It's near the port.
Πάω από εδώ; — Do I go this way?
Πηγαίνω στην παραλία. — I'm going to the beach.

Learning tips

Learn σε + article contractions (στο, στη, στον, στην).
Learn prepositions in phrases.
Remember the accusative after prepositions.
Practise place words by describing a room.

Common mistakes

Writing σε το instead of στο.
Using the nominative after a preposition.
Confusing από (from) and με (with).

Look up Greek prepositions with English Greek Dictionary →